太阳每25.4天自转一周（平均周期；赤道比高纬度自转得快）
，每2亿年绕银河系中心公转一周。太阳因自转而呈轻微扁平状，与完美球形相差0.001% ，相当于赤道半径与极半径相差6km（地球这一差值为21km
，月球为9km，木星9000km ，土星5500km） 。

差异虽然很小
，但测量这一扁平性却很重要，因为任何稍大一点的扁平程度（哪怕是0.005%）将改变太阳引力对水星轨道的影响 ，而使根据水星近日点进动对广义相对论所做的检验成为不可信
。太阳基本物理参数半径： 696295 千米.质量： 1.989*10^30 千克温度： 5770℃（表面） 1560万℃ （核心）总辐射功率： 3.83*10^26 焦耳/秒平均密度： 1.409 克/立方厘米日地平均距离： 1亿5千万 千米年龄： 约50亿年 到达地球大气上界的太阳辐射能量称为天文太阳辐射量。

在地球位于日地平均距离处时
，地球大气上界垂直于太阳光线的单位面积在单位时间内所受到的太阳辐射的全谱总能量，称为太阳常数 。太阳常数的常用单位为瓦/米2
。

因观测方法和技术不同 ，得到的太阳常数值不同。世界气象组织 （WMO）1981年公布的太阳常数值是1368瓦/米2 。

地球大气上界的太阳辐射光谱的99%以上在波长 0.15~4.0微米之间。大约50%的太阳辐射能量在可见光谱区（波长0.4~0.76微米）
，7%在紫外光谱区（波长<0.4微米），43%在红外光谱